Спортивне видання The Athletic оприлюднило рейтинг 100 найвидатніших гравців в історії хокею. Це вже не перший проєкт такого типу від редакції, і, як зазначає рецензія Kirkus Reviews, список одночасно цікавий і спірний, як і будь-який рейтинг подібного роду. Головна інтрига полягає в боротьбі за друге місце, адже перше, за логікою авторів, належить Венейну Гретцкі.
Автори назвали свій проєкт «нашим проєктом NHL 99», посилаючись на номер Гретцкі. Він є беззаперечним лідером у так званій сучасній добі хокею, яка почалася з розширення НГЛ у 1967 році. Саме цей часовий кордон став джерелом головних суперечок. Горді Гоу, який забив більше голів, ніж усі гравці, окрім двох, і грав аж до 1980-х років, до списку не потрапив, адже його найкращі сезони припали на період до 1967 року. Рецензент порівнює це з тим, якби з переліку великих кінорежисерів вилучили Чарлі Чапліна лише тому, що його найкращі фільми були німими. Варто було б, на його думку, знайти спосіб врахувати видатного гравця, який грав майже до старості.
Кожному гравцеві, який увійшов до рейтингу, присвячено окремий розділ, написаний одним із журналістів The Athletic. Найсильніші з них, за оцінкою рецензента, показують, що деякі хокеїсти не лише досягали успіху, а й змінювали те, як у хокей грають і як його сприймають. Стен Міквіта використовував вигнуте лезо ключки, щоб надавати незвичайного руху своїм кидкам. Інші гравці почали повторювати цей прийом, воротарі скаржилися, і НГЛ внесла суттєву зміну до правил.
Окремо відзначено шведа Бйорне Сальмінга та фіна Ярі Курі, які, за словами Гретцкі, витримували «додаткові удари й підніжки» від жорстких канадських суперників. Їхні кар'єри спростували поширений міф про те, що європейці не здатні конкурувати з грубішими канадцями. Добре оцінено й нариси про Тоні Еспозіто та Патріка Руа, які простежують розвиток воротарської техніки та спорядження, що значною мірою змінювало гру цієї позиції.
Водночас рецензент зазначає, що частина розділів переповнена банальними формулюваннями та малоцікавими цитатами, які не додають розуміння героїв. Проте окремі автори, усвідомлюючи, що йдеться не про надзвичайно відповідальний проєкт, знаходили місце для іронії. Так, Кріс Прегер, якого, судячи з усього, роздратувало його 35-е місце в списку, вилаявся на журналіста The Athletic, який повідомив йому цю новину.
Після завершення кар'єри відомий своєю войовничістю захисник працював у відділі безпеки гравців НГЛ. Рецензент описує це як «хокейний еквівалент хакера, найнятого керувати операціями компанії цифрової безпеки». Такий поворот, на думку оглядача, добре ілюструє, що в одному з найжорсткіших видів спорту можна поєднувати гостру вдачу з відповідальною роботою на користь безпеки самих гравців.
Розклад і результати футбольних матчів
2
