Катерина Салтовець, яка отримала повну стипендію майже на $400 тисяч для навчання у США, після чотирьох років досліджень квантових комп’ютерів вирішила повернутися до України. Тепер вона працює менеджеркою Ukraine Global Scholars і допомагає українським студентам, які навчалися за кордоном, знайти своє місце вдома. Про свій шлях вона розповіла виданню DOU.
Катерина родом із Харкова, але з 2017 року жила з родиною в Ірпені. Інтерес до фізики та математики привів її до Українського фізико-математичного ліцею в Києві. Саме там, за її словами, навчалося багато олімпіадників, які потім їздили на міжнародні змагання. Ліцей став для неї сходинкою до міжнародних олімпіад: вона двічі здобула «бронзу» — з астрономії у 2019 році в Румунії та з астрофізики у 2020 році, коли змагання через COVID перенесли в онлайн. Ці перемоги, за її словами, дали їй впевненість і відкрили двері до навчання за кордоном.
Після школи вона взяла gap year і пройшла відбір на програму Ukraine Global Scholars, яка готує до вступу в американські університети. Відбір складався з есе, інтерв’ю та тестів з англійської й математики. Вступ у США, за її словами, відрізняється від українського: важливі результати SAT і англійської, а також есе, у яких треба показати мотивацію. Серед тем вона писала про AstroSandbox, освітню ініціативу в астрофізиці, яку заснувала її подруга і в якій Катерина брала участь. Ініціатива створила архів задач для підготовки талановитих учнів, бо держава виділяє мало ресурсів на підготовку олімпіадників, а команда проводила онлайн-лекції, вебінари та тренувальні змагання.
Вона подала документи на ранній вступ до Ліхайського університету в Пенсильванії, хоча готувалася до вступу в 15 вишів, і отримала прийняття одразу. За її словами, раніше університет майже не брав студентів програми UGS через обмежене фінансування повних стипендій. Катерина каже, що в Штатах цей університет добре відомий як один із провідних дослідницьких вишів. Повномасштабна війна почалася, коли вона вже проходила вступ. Її родина виїхала з окупації, а сама Катерина у серпні 2022 року вирушила до США. Пізніше з’ясувалося, що їхній будинок в Ірпені вцілів, хоча до нього хтось вдирався й залишив «розтяжки». Батьки згодом повернулися до Ірпеня.
У Пенсильванії вона здобувала спеціальність фізика, вивчала багато курсів з математики та програмування, а також мала змогу слухати предмети з політології, історії, соціології й мистецтва. Найбільше її вразило, наскільки легко було почати наукові дослідження вже з першого курсу. Її перша розвідка стосувалася астрофізики: вона працювала з даними нового супутника Gaia Mission Європейського космічного агентства, які дають точніші відомості про зорі нашої галактики, ніж старіші дані з 1990-х. Її завданням було шукати нові зоряні скупчення, важливі для розуміння еволюції галактики. Дані були у відкритому доступі, а аналіз потребував багато програмування на Python.
Розповідаючи про досвід, Катерина підкреслює, що сучасному фізику навички програмування потрібні майже завжди, адже навіть теоретики значною мірою стають програмістами. Її досвід показує, як поєднання міжнародних олімпіад, підготовки до вступу й ранніх дослідницьких проєктів може вести до навчання за кордоном, а після нього — до роботи над розвитком освіти вдома.
5
