Болгарія офіційно заявила про намір заблокувати ухвалення 21-го пакету санкцій Європейського Союзу проти Росії, якщо з переліку осіб, які підпадають під обмеження, не будуть виключені патріарх Російської православної церкви Кирило та співзасновник компанії «Лукойл» у Болгарії Вагіт Алекперов. Про це повідомив прем'єр-міністр країни Румен Радев під час виступу в парламенті 3 липня.
Радев обґрунтував свою позицію необхідністю захисту енергетичних інтересів Болгарії. Він наголосив, що його не цікавить особисто патріарх Кирило, але важливою є його посада як глави Російської православної церкви. За словами прем'єра, включення цих осіб до санкційного списку може завдати шкоди енергетичній безпеці країни, яка має тісні зв'язки з російськими енергетичними компаніями.
Раніше стало відомо, що Італія також висловила занепокоєння щодо запровадження санкцій проти патріарха Кирила. За даними дипломатичних джерел, Рим побоюється, що обмеження проти лідера християнської конфесії можуть мати негативні наслідки. Італійська сторона, за інформацією видання Politico, висловила «застереження» — дипломатичний термін, який означає занепокоєння, що потребує вирішення, але не досягає рівня вето. Занепокоєння Риму, як повідомляється, виходить від Ватикану і пов'язане з небажанням застосовувати санкції до лідера християнської конфесії.
Голова дипломатичного відомства ЄС Кая Каллас запропонувала запровадити заборону на видачу віз ЄС для патріарха Кирила, який є відомим союзником російського диктатора Володимира Путіна та неодноразово виправдовував повномасштабне вторгнення Росії в Україну. Зокрема, патріарх заявляв, що смерть на війні проти України «змиває всі гріхи». Ця пропозиція спочатку натрапила на заперечення з боку Болгарії, де проживає значна кількість православного населення, а тепер до неї приєдналася й Італія.
Європейський Союз планував затвердити новий санкційний пакет до 15 липня, що пов'язано з крайнім терміном оновлення «цінової стелі» на російську нафту. Переговори щодо цих заходів, однак, зупинилися після закриття Ормузької протоки, а також через позицію Болгарії та Італії. Країни Балтії, своєю чергою, закликали ЄС заборонити імпорт російської нафти, що також є частиною обговорень.
21-й пакет санкцій ЄС проти Росії, який презентувала президентка Єврокомісії Урсула фон дер Ляєн на початку червня, передбачає, зокрема, заборону на в'їзд до ЄС колишніх російських комбатантів, які воювали проти України. Однак через позицію Болгарії та Італії процес ухвалення пакету може затягнутися. Болгарія наполягає на виключенні зі списку патріарха Кирила та Вагіта Алекперова, який є співзасновником компанії «Лукойл» у Болгарії.
Ситуація навколо санкцій демонструє складність досягнення консенсусу в ЄС, де кожна країна-член має право вето на рішення у сфері зовнішньої політики. Болгарія, яка має історичні та економічні зв'язки з Росією, використовує це право для захисту своїх національних інтересів, зокрема в енергетичній сфері. Італія, своєю чергою, керується релігійними та дипломатичними міркуваннями, що може ускладнити ухвалення санкцій проти патріарха Кирила.
Очікується, що переговори щодо 21-го пакету санкцій триватимуть найближчими днями, і позиція Болгарії та Італії може стати ключовим фактором у визначенні остаточного списку осіб, які підпадають під обмеження. Європейська правда повідомляє, що Болгарія вже раніше блокувала 21-й пакет санкцій через присутність у списку патріарха Кирила, і тепер вимагає також виключення Алекперова.
