Сотні членів ультраправого угруповання Patriot Front, яке пропагує ідею вищості білої раси, у суботу, 4 липня, пройшли маршем вулицями Вашингтона під час святкування 250-ї річниці незалежності США. За даними ЗМІ та очевидців, близько 700 учасників зібралися біля вокзалу Юніон-стейшн та пройшли через Капітолійський пагорб і район Істерн-Маркет. Учасники ходи були одягнені в однакову уніформу: штани й кепки кольору хакі з логотипом організації, сині сорочки, сонцезахисні окуляри та білі маски, що повністю закривали обличчя.
Білі супрематисти марширували містом під барабанний бій та скандували гасла «Життя, свобода, перемога!» і «Повернемо Америку!». Демонстранти несли прапори Конфедерації, власного угруповання, а також перевернуті прапори США. Згідно з американським кодексом про прапор, перевернутий стяг є традиційним сигналом про «крайню небезпеку для життя чи майна». Відео маршу, опубліковане в соціальних мережах, показує колону чоловіків у масках, які рухаються в напрямку Капітолію.
Речник Столичного управління поліції (MPD) у коментарі виданню The Hill заявив, що «поліція визнає право громадян на мирне вираження своїх поглядів і залишається відданим справі підтримання громадської безпеки та правопорядку для жителів і гостей округу Колумбія». Поліція не повідомляла про затримання чи інциденти під час маршу.
Науковий співробітник Програми з вивчення екстремізму в Університеті Джорджа Вашингтона Люк Баумгартнер зазначив, що хоча символіка угруповання намагається апелювати до патріотизму через червоний, білий та синій кольори прапора США, у їхньому логотипі використовується іконографія, подібна до символу «фасції» Національної фашистської партії Беніто Муссоліні в Італії у 1920-х – 1940-х роках. «У своїй основі це справді організація прихильників вищості білої раси, яка фактично веде агітацію через подібні публічні акції, чи то раптові марші, роздача листівок, протести чи вивішування банерів над автомагістралями. Вони намагаються поширити ідею про те, що Америка – це країна, створена виключно білими й тільки для білих», – пояснив Баумгартнер.
Patriot Front («Патріотичний фронт») – американська ультраправа організація неофашистського спрямування, що пропагує ідею вищості білої раси. Вона виникла наприкінці серпня 2017 року, відокремившись від неонацистського угруповання Vanguard America після резонансного мітингу ультраправих «Об'єднаймо правих» у Шарлоттсвіллі (штат Вірджинія), який супроводжувався насильством і призвів до численних жертв. З того часу організація проводила подібні акції в різних містах США, намагаючись привернути увагу до своїх ідей.
Марш відбувся на тлі святкування Дня незалежності США, яке цього року було особливим через 250-річний ювілей. У багатьох містах країни були заплановані урочисті заходи, включаючи виступ президента Дональда Трампа на Національній алеї у Вашингтоні. Однак через сильний шторм та грози виступ Трампа було перенесено на пізніший час, а учасників заходу евакуювали. Через негоду також були перенесені або скасовані феєрверки в різних містах, зокрема в Хартфорді, Балтіморі, Нью-Йорку та Талсі.
Проведення маршу ультраправих у день національного свята викликало занепокоєння серед правозахисників та політиків. Деякі користувачі соціальних мереж закликали президента Трампа засудити цю акцію, нагадуючи про його попередні заяви щодо боротьби з екстремізмом. Офіційної реакції Білого дому на марш на момент публікації не надходило.
Експерти з вивчення екстремізму зазначають, що подібні публічні акції є частиною стратегії ультраправих груп для нормалізації своїх ідей у суспільстві. Вони використовують символи та риторику, які можуть бути сприйняті як патріотичні, щоб залучити нових прихильників. Водночас правоохоронні органи часто посилаються на свободу слова та мирних зібрань, що ускладнює запобігання таким маршам.
