Розробник на ім’я Сін представив проєкт Certain Things, який дозволяє перетворити старий Apple iPod на сучасний плеєр із підтримкою стрімінгу. Ключовим елементом стала материнська плата Sprout, що замінює оригінальну внутрішню начинку пристрою. Вона побудована на мікроконтролері Raspberry Pi Pico 2 W, а апаратне й програмне забезпечення проєкту є відкритим. Технічні специфікації автор обіцяє опублікувати на GitHub, щойно завершиться етап тестування.
Проєкт пропонує дві версії плати, і кожна орієнтована на свою групу пристроїв. Sprout Pico підходить для iPod третього і четвертого покоління, а також для iPod mini першого і другого покоління. Sprout Pi призначена для повнорозмірних моделей iPod. Саме вона оснащена модулем Compute Module Zero, що дає змогу встановлювати стороннє програмне забезпечення, і саме вона додає Wi-Fi, AirPlay, Apple Music і Spotify. Набори реалізуються через платформу CrowdSupply, проте проєкт передбачає і самостійне складання, тож охочі можуть зібрати плату власноруч за опублікованими матеріалами.
Найбільші зміни стосуються портів і накопичувача. Тридцятиконтактний роз’єм, яким користувалися старі iPod, замінено на USB-C, що тепер відповідає і за зарядку, і за виведення аудіосигналу. Жорсткі диски, які колись були серцем пристрою, прибрано, а музику пропонується зберігати на картах microSD. Для бездротових навушників до плати додано сучасний цифро-аналоговий перетворювач і чіп Bluetooth. Водночас оригінальне коліщатко Click Wheel і роз’єм 3,5 мм залишилися робочими, тож звичний спосіб керування та знайомі аксесуари не втрачаються.
Автономність залежить від моделі. Акумулятор iPod mini ємністю 1200 мАг забезпечує до 20 годин відтворення, тоді як батарея повнорозмірного iPod ємністю 2500 мАг працює до 40 годин. Для тих, хто боїться самостійного втручання в техніку, розробник запевняє, що встановлення не потребує паяння чи спеціалізованих інструментів. Модулі підключаються до наявних внутрішніх шлейфів, тому конструкцію пристрою не доводиться кардинально переробляти.
Деякі ключові деталі, однак, поки залишаються невідомими. Повні специфікації ще не опубліковані, оскільки проєкт перебуває на етапі тестування, а отже, незалежна перевірка можливостей платформи поки неможлива. Розробник також попереджає, що інтерфейс може змінитися разом із прошивкою, хоча автор намагається зберегти його максимально близьким до оригінального дизайну Apple. Ціни на набори та терміни доставки в матеріалі не називаються, тож потенційним покупцям доведеться дочекатися офіційних оголошень від авторів проєкту.
Сам проєкт вписується в ширшу хвилю повторного використання старої техніки. Класичні iPod давно знято з виробництва, але їхній легко впізнаваний дизайн і цінність для колекціонерів досі приваблюють ентузіастів. Поєднання ретро-корпусу з сучасною начинкою дає змогу користуватися звичним пристроєм у реаліях стрімінгових сервісів, не відмовляючись від улюбленого форм-фактора. Водночас успіх подібних ініціатив залежатиме від того, наскільки повно і вчасно автори опублікують документацію, а також від реальних цін, які визначать, чи буде такий плеєр доступним для широкого кола користувачів.
4
