Сполучені Штати вивели всі свої бомбардувальники B-1 з британської авіабази RAF Fairford та повернули їх на бази в США. Про це повідомив Пентагон, зазначивши, що рішення ухвалено після появи нової загрози, пов'язаної з імовірною змовою проти військового об'єкта.
За даними джерел, знайомих із ситуацією, літаки залишили базу через кілька днів після того, як британська влада затримала підозрюваних у підготовці нападу на авіабазу. Метою змови, за попередніми даними, було знищення американських бомбардувальників, які дислокувалися на RAF Fairford. Британська поліція затримала п'ятьох, а за іншими даними — шістьох осіб, підозрюваних у причетності до підготовки теракту. Згодом частину з них відпустили під заставу, а розслідування триває.
Авіабаза RAF Fairford, розташована на північний захід від Лондона, використовувалася як передова оперативна база Командування глобального удару США. Саме звідси американські бомбардувальники B-1 завдавали ударів по Ірану. Перед виведенням на базі перебувало близько дванадцяти одиниць бомбардувальників B-1. За словами представника Пентагону, «хоча міркування оперативної безпеки не дозволяли нам підтверджувати переміщення наших засобів і сил у режимі реального часу, ми можемо підтвердити, що всі американські бомбардувальники, дислоковані на авіабазі RAF Fairford, були повернуті на свої бази у Сполучених Штатах». У відомстві додали, що літаки залишаються готовими завдавати ударів із території США.
За інформацією поінформованих джерел, американські офіційні особи знали про пов'язану з Іраном змову з метою нападу на бомбардувальники та вбивства персоналу бази. Один із підрозділів Корпусу вартових ісламської революції нібито завербував громадян Британії для здійснення цього плану, який включав кілька етапів, зокрема відволікаючий маневр у прилеглому районі. Прем'єр-міністр Великої Британії Енді Бернхем заявив, що є «серйозні підстави вважати», що Іран відіграв певну роль у цьому інциденті. Водночас деякі британські чиновники ставлять під сумнів рівень складності запланованого нападу.
Президент США Дональд Трамп раніше заявив, що заарештовані мали намір завдати серйозної шкоди базі та перебували під слідством. Він також розкритикував рішення Британії звільнити підозрюваних під заставу, зазначивши, що сам би їх не відпустив. Ситуація залишається оповитою таємницею, оскільки британська влада продовжує розслідування, а американська сторона називає останню загрозу «реальним інцидентом».
Це рішення свідчить про зміну позиції США, які використовували британську базу як центр для завдання ударів по Ірані. Напруження між Вашингтоном і Тегераном залишається високим. Раніше Іран пропонував США мирний план під час Генеральної асамблеї ООН, але президент Трамп відкинув його. За повідомленнями, він чекає на поновлення бомбардувань після виборів до Конгресу. Держсекретар США Марко Рубіо також наказав іранській делегації залишити територію США після того, як переговори зайшли у глухий кут.
На тлі цих подій Пентагон наголошує, що бомбардувальники зберігають готовність до завдавання ударів із території США. Водночас розслідування інциденту триває, і остаточні висновки щодо масштабів та організаторів змови ще належить з'ясувати.
4
